Nocciole tonde, di media grandezza, con il guscio liscio e striato.
• Aspetto: guscio color nocciola chiaro con venature più scure e una leggera patina chiara; alla base la cicatrice opaca dove il frutto era attaccato.
• Consistenza: il seme è sodo e croccante, avvolto da una pellicina marrone.
• Sapore: dolce e delicato da crude; tostate diventano molto più profumate.

Stagionalità e scelta
Le nocciole si raccolgono a fine estate, quando cadono da sole dalla pianta, e si fanno asciugare prima della vendita. In autunno arrivano al banco quelle del raccolto dell’anno.
Come riconoscere nocciole buone:
• pesanti in mano: se sono leggere, il seme potrebbe essere piccolo o secco
• guscio integro, senza fori né macchie di muffa
• scuotendole non devono suonare vuote
• aprendone una, il seme deve essere sodo e senza odore di rancido

Conservazione
In guscio si conservano per mesi, in un posto fresco, asciutto e buio.
• Meglio in un sacchetto di carta o di tela, che lascia respirare.
• Umidità e caldo sono i nemici: la prima porta muffa, il secondo fa irrancidire l’olio della nocciola.
• Una volta sgusciate, vanno in un barattolo chiuso, meglio se in frigorifero, e consumate in poche settimane.

In cucina
La tostatura è il passaggio che le trasforma: 10–15 minuti in forno a 160 °C, poi si strofinano in un canovaccio per togliere la pellicina.
• Torta di nocciole: il dolce piemontese più semplice, con nocciole tritate, uova, zucchero e poca farina.
• Crema spalmabile: tostate e frullate a lungo finché diventano pasta, poi con cacao e zucchero.
• Con i formaggi: intere e tostate, insieme a miele e formaggi stagionati.
• In granella: su insalate, risotti alla zucca o gelato.