Caratteristiche
Frutti di media grandezza, dalla buccia lucida bruno rossiccia, con la classica cicatrice chiara alla base.
• Aspetto: buccia dura e striata, un lato più piatto e una punta con un ciuffetto chiaro.
• Consistenza: cotte diventano farinose e morbide.
• Sapore: dolce, che aumenta con la cottura.

Stagionalità e scelta
Le castagne si raccolgono da fine settembre a novembre, quando i ricci si aprono e i frutti cadono a terra. Ottobre è il cuore della stagione.
Come riconoscere castagne buone:
• buccia lucida, tesa e di colore uniforme
• pesanti e sode: se cedono alla pressione sono vecchie o vuote
• nessun forellino, segno della presenza di un verme
• a casa, messe in una bacinella d’acqua: quelle che galleggiano vanno scartate

Conservazione
Le castagne fresche sono più delicate di quanto sembri: contengono molta acqua e con il caldo ammuffiscono.
• In frigorifero, in un sacchetto di carta, durano circa una settimana.
• Per tenerle più a lungo si possono congelare crude, già incise, e cuocerle direttamente da surgelate.
• Mai in sacchetti di plastica chiusi: l’umidità le fa ammuffire.

In cucina
Prima di qualsiasi cottura si incide la buccia sul lato bombato, altrimenti la castagna scoppia.
• Caldarroste: nella padella bucata sul fuoco vivo, oppure in forno a 200 °C per circa 25–30 minuti. Avvolte in un panno per qualche minuto, si sbucciano meglio.
• Bollite: in acqua salata con una foglia di alloro, per circa 40 minuti.
• Monte Bianco: bollite, passate allo schiacciapatate e servite con panna montata.
• Con gli arrosti: sbucciate e glassate in padella con burro, come contorno per maiale, cappone o selvaggina.